－　第2回　－　　著者　立松　和平

「川で泳ぐ」

　小学校でも中学校でも、プールというものはほとんどなかったから、私たちが子供の頃には泳ぐといえばほとんど川であった。川は流れが複雑で、川面と中とは流れの方向が違ったりし、底も平らではない。だから泳ぐのも、川のことをよく知らなければならないのである。

　泳いでいると、時どき流され、足の裏が川底につかなくなることがある。上を見ると銀色の川面が美しく、角度によって空の青い色が染み出してくる。落ち着いていればなんということもないのだが、あせってもがくと、水をたっぷり飲むことになる。

　だが流されているうちに、大体足の裏が川底の砂利や砂につくものである。泳ぐのも岸辺に近いところだからだ。

　もしプールでしか泳いだことがないならば、自然の荒らあらしい川にほうり出された時、それに向かっていく力はない。変化に富んだ川で泳ぐと、どんな状況にもでも対応することができる力がつくのである。遊びながら、自然と向かい合う力を養っているということなのである。危険を避けつづけて一生それですめばよいのだが、人生は一歩先に何があるかわからない。それなら子供の頃に、変化についていける力をつけておくほうがよいのである。

　川で泳いで楽しいのは、水中ですぐ隣に魚の姿があったりすることだ。魚はいかにも好奇心をみなぎらせ、目玉をキョロキョロ動かしてこちらを見ている。魚に対して、親愛の気持ちが湧く。

...続く

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■著者紹介
立松　和平（たてまつ　わへい）
1947年　栃木県生まれ。作家。
1980年小説「遠雷」で第２回野間文芸新人賞受賞、1986年アジア・アフリカ作家会議の「85年度若い作家のためのロータス賞」、1993年「卵洗い」で第8回坪田譲治文学賞
1997年小説「毒―風聞・田中正造」で第51回出版文化賞など受賞。
国内外を問わず各地を旺盛に旅する行動派作家として知られ、活力あふれる描写とみずみずしい感性が、多くの読者の共感を得ている。近年、とくに自然環境保護問題に取りくみ、積極的に発言している。
最近の小説に「ラブミー・テンダー　新　庶民列伝」（文藝春秋）、「日高」（新潮社）、「木喰」（小学館）、紀行に「旅する人」（文芸社）、絵本物語に「虹色の魚」（河出書房新社）など。