－ 第429回 － 筆者 中村 達
『パキスタン探検の旅のこと 最終回』
旅は途中、モヘンジョダロ遺跡などに立ち寄り、古都ラホールを経由してラワルピンディに入った。その距離はおよそ2000ｋｍ。国道の脇にはイギリス統治時代の名残か、マイルストーンが規則正しく並んでいた。マイルストーンに刻まれた数字が、少なくなっていくのが嬉しかった。
タキシラ遺跡やペシャワールのミュージアム、それにアフガニスタンの国境であるカイバー峠も訪ねることができた。そして、この旅の目的地であるスワット州に入った。スワットコヒスタンと呼ばれるこの地域には、5,000～6,000ｍ級の山塊が連なっている。45年前の当時は、未踏峰や地図上の空白部も多く残っていた。私たちは地元の人々の協力で氷河を詰め、5,000ｍ級の山岳地域を、およそ一か月かけて踏査した。アレキサンダー大王が越えたという、雪と氷に覆われた峠にも登った。ただ、残念ながらこの地域は、いまは入域が禁止されているようだ。私たちが踏査した後、訪れた隊があったかどうかはわからない。また、旅の終盤、空路、カラコルム山中の街ギルギットにも出かけた。フレンドシップ機の主翼が、7000メートル級の山々をかすめるように飛んだ。ギルギットに滞在中、カラコルム峠を越えてやってきた、中国からの大規模な隊商に遭遇した。建設中のカラコルムハイウェイを通る交易が、このときまさに始まった。三蔵法師が歩いた道を、近年では大谷探検隊が踏破したルートを通過したのだろうか。
ギルギットからの帰路は天候が悪く、レストハウスで1週間近くフライト待ちが続いた。その間、イギリスから一人でやってきたバックパッカーや、フランス人トレッカーなどと、毎晩のようにパーティーを開いて楽しんだ。この時、私が歌ったのが、当時流行っていた「ブルーライト横浜」だった。
見るもの、触れるもの、耳にするもの、味わうものすべてが初めての経験で、新鮮でもあり不安でもあったように思う。激しい下痢に襲われ、宿で寝ているだけという日々も何度か体験した。日本へ帰りたいと思ったことも数多くあったが、いまではいい思い出である。
その後、カラコルム登山で二度ほど同国を訪れたし、ネパールにもニュージーランドやヨーロッパの国々へも、トレッキングなどに出かけた。仕事の関係もあって、外国へは数えきれないぐらい訪れた。しかし、このパキスタンの旅は、あらゆる意味で体験の原点であったような気がする。振り返ってみれば、私にとってこの「パキスタン探検の旅」は何物にも代えがたい鮮烈な経験だった。若い時の体験だったからだろうか、その体験が、私の考え方や行動にも少なからず影響を与えているようだ。若い時代にこそ、積極的に異文化に触れることが大切だと、いまになって思う。さまざまな国の人々と交流し、その土地の文化や歴史を知る機会をぜひとも持ってほしいと願う。
この旅で見た風景や光景、出会ったたくましく生きる誇り高い人々のことは、しっかり記憶の中にあり、いまなおリアルに蘇ってくる。（終）
（次回へつづく）
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■筆者紹介
中村 達（なかむら とおる）
１９４９年京都生まれ。アウトドアジャーナリスト/プロデューサー
安藤百福センター副センター長、国際自然環境アウトドア専門学校顧問、日本アウトドアジャーナリスト協会代表理事、ＮＰＯ法人アウトドアライフデザイン開発機構代表理事、ＮＰＯ法人自然体験活動推進協議会理事、東京アウトドアズフェスティバル総合プロデューサーなど。
生活に密着したネーチャーライフを提案している。著書に「アウトドアズマーケティングの歩き方」「アウトドアビジネスへの提言」「アウトドアズがライフスタイルになる日」など。『歩く』３部作（東映ビデオ）総監修。カラコルムラットクI、II峰登山隊に参加。日本山岳会会員。