− 第341回 − 筆者 中村 達
『昔の山仲間と登る』
京都の古刹の和尚からメールが入った。「綿向山に登ります」とだけ記されていた。これはお誘いである。メンバーをたずねてみると、４０年ぶりというのもいたので、無理やりスケジュールを調整して、急遽、この山行に参加することにした。滋賀県と三重県の県境に鈴鹿山脈がある。標高千数百メートルそこそこの山地だが、山懐は深い。綿向山はそのほぼ南端に位置している。標高は1,110mで、登りやすく、眺望もすこぶるいい。
晩秋の綿向山は静かだった。ブナの葉が落ちて、樹林帯が透け、琵琶湖が見えた。この季節ならではの美しい風景だ。
この日のパーティは５人。いずれもいい年になったが、ずっと山登りを続けているので、歩くスピードは結構早い。いずれも、京都の社会人山岳会のメンバーだった。私はその山岳会が、ネパールヒマラヤの8,000ｍ峰へ行くというので入会した。しかし、政府から登山許可が下りなかったので、すぐに退会してしまった。
その時代は、京都に限らず全国的に大学山岳部をはじめ、学校の山岳部、さらには社会人の山岳会が数多あった。社会人山岳会は京都だけでも、推定だが１００団体以上はあったのではと思う。京都は特に登山が盛んで、多くの登山家を輩出している。少し自慢だが、私が所属していた高校の山岳部は、現役時代、部報の出来が良くて、『山と溪谷』の努力賞を2回も受賞した。顧問は有名登山家でもあった。
当時、遊びと言えば、山や野原の時代で、ゲームやパソコン、カラオケ、合コンなどもなかった。せいぜいパチンコやマージャンが、学生のお遊びだった。学校主催のスキーや登山も盛んだったが、自然体験という言葉はなかったように思う。もちろん、「OUTDOOR」という単語も、今日的な意味ではまったく知られていなかった。そんな言葉は不要だったのかもしれない。登山と野外活動の２つの単語で事足りたのだろう。
そんな時代の中で山を登っていただけに、山屋の仲間意識と絆はいまなお強い。４０年ぶりに会った昔の山仲間も、会った瞬間に、その時代にプレイバックしてしまう。なんとも不思議なことだ。
いまさらでもないのだが、自然の中で遊んだ仲間の絆は強い。若いときにこそ自然体験がいる、などと妙に感じながら、ブナ落ち葉を踏みしめて下山した。
（次回へつづく）
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■筆者紹介
中村 達（なかむら とおる）
１９４９年京都生まれ。アウトドアジャーナリスト/プロデューサー
安藤百福センター副センター長、国際自然環境アウトドア専門学校顧問、日本アウトドアジャーナリスト協会代表理事、ＮＰＯ法人アウトドアライフデザイン開発機構代表理事、ＮＰＯ法人自然体験活動推進協議会理事、東京アウトドアズフェスティバル総合プロデューサーなど。
生活に密着したネーチャーライフを提案している。著書に「アウトドアズマーケティングの歩き方」「アウトドアビジネスへの提言」「アウトドアズがライフスタイルになる日」など。『歩く』３部作（東映ビデオ）総監修。カラコルムラットクI、II峰登山隊に参加。日本山岳会会員。