－ 第239回 － 筆者 中村 達
『雪山登山者の風景』
浅間山の山麓に出かかけてきた。山麓といっても標高が2,000ｍもある高峰高原というところだ。基点は小諸市だ。関西の人には馴染みが少ないところだが、首都圏からだと長野新幹線で軽井沢の次の佐久平で降り、そこから車で30分ほどのところにある。東京駅からだと2時間足らずと近い。
急坂を上り高度を一気にかせぐと車坂峠に着く。車坂峠が浅間山にもっとも近い登山口で、このあたり一帯を高峰高原と呼んでいる。高原にはアサマ2,000パークスキー場があり、ホテルも2軒だけある。このあたりは国立公園の特別地域に指定されているが、来訪者の多くはそれを知らないらしい。
この時期、気温は日中でも氷点下で、積雪も1メートルはある。風も強いし、体感温度は実際の気温よりもかなり低く感じる。スキーヤーやスノーボーダーが峠を越えてスキー場に向かっていく。だが、冬の高峰高原は、浅間山に登る登山者も多い。正確には浅間山は、噴火しているので山頂付近には立ち入ることが禁止されているので、外輪山である黒斑山（くろふやま）を登り、浅間山を眺めることになる。車坂峠のビジターセンターでスキーを脱ぎ、コーヒーを飲んで窓越しに外を見ていると黒斑山からだろう、数パーティの登山客が下山してきた。きっと楽しい雪山歩きだったと思う。ほっとした表情がそれを示している。彼らは頭の上から足の先まで完全装備だ。
なんとなく足元を見ると、みんな一様にアイゼンをつけている。よーく見ると、12本爪のアイゼンだった。このあたりには氷壁などはない。昔のことを言って恐縮だが、アイゼンは稜線やクラストした雪の斜面でしか付けなかった。黒斑山への稜線であれば、アイゼンは必要だろうが、それまでは樹林帯だからアイゼンでは歩きにくいと思うのだが・・・。
ビジターセンターのスタッフが、アイゼンを付けたま入ってくる登山客もいて、床に穴だらけになっていると、嘆いていた。
次に下りてきた登山客は、ザックからコンロと鍋を取り出した。ビジターセンターの入口の屋根下で調理が始まった。ガスコンロを床ではなくベンチの上に置き、そこで炊き込むようだ。ベンチは調理台ではなく、ましてコンロ台ではない。吹き零れると、煮汁が染み込んで座ることが出来なくなる。
仕方がないので、ビジターセンターを出るとき、「美味しそうですね。水炊きですか？」と話しかけ「でも、せめて床の上でお願いしますね」と言ってしまった。嫌味に聞こえたかもしれない。
（次回へつづく）
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■筆者紹介
中村 達（なかむら とおる）
１９４９年京都生まれ。アウトドアジャーナリスト。
ＮＰＯ法人自然体験活動推進協議会理事、国際アウトドア専門学校顧問、NPO法人比良比叡自然学校常務理事、日本アウトドアジャーナリスト協会代表理事、東京アウトドアズフェスティバル総合プロデューサーなど。
生活に密着したネーチャーライフを提案している。著書に「アウトドアズマーケティングの歩き方」「アウトドアビジネスへの提言」「アウトドアズがライフスタイルになる日」など。『歩く』３部作（東映ビデオ）総監修。カラコルムラットクI、II峰登山隊に参加。日本山岳会会員。