『ニュースポーツ自然体験活動～ふれあいの森びっくりどっきり体験ツアー』
主催団体 ＮＰＯ法人レクリエーションアクティブなわて（代表者 岡村秀雄氏）
実施期間 １０月１３日
大阪府の北東部にある四条畷市は、大阪都心から電車で２０分ほどの便利なロケーションながら、市域の約３分の２が北生駒山地で占められ、緑に恵まれた環境にある。
「レクリエーションアクティブなわて」は、会社員や主婦などが中心になり、昨年４月発足した。地元の豊かな自然を体験してもらうことや、スポーツを通じての地域交流を目的に、市内で「竹炭焼き」、「ホタル探検隊」、「ニュースポーツ」、「スタンプラリー」などのさまざまな活動を行っており、今回のプログラムもその一環として行われた。
質問カードでアイスブレイキング
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午前中は、四条畷市立野外活動センターの広場で、最初は参加者同士があらかじめ用意された質問カードによる自己紹介のアイスブレイキング。緊張が解きほぐれると、「バンブーダンス」や、ティーの上に置かれたボールをバットで打つ「ティーボール」などのニュースポーツで、ファミリー中心の参加者は大いに盛り上がる。 午後からは、隣接する「ふれあいの森」に入り環境学習を行う。この森はクヌギ､コナラ、杉、檜などのさまざまな樹木が生い茂り、ハイキングコースも整備されるなど市民に親しまれている。 コースの道中のいくつかのチェックポイントに、自然環境にちなんだ質問が用意されている。例えば「アラカシの木が、ひとつの根株から何本も幹が出ているのは？」といった具合である。これらに解答し、スタンプを押して貰いながら進む。すべてのポイントを終えると、スタッフから「アラカシの木は、薪にするため人間に切られ、株から芽がいくつも出たためこのような姿になったのですよ」などの解説が行われ、森の見方、楽しみ方がわかる工夫がなされている。 |
) ニュースポーツ ) アラカシの木 |
木を間伐すると、森が明るくなった
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スタンプラリーを終えると、いよいよメインプログラムともいえる森作り体験だ。 ハイキング道の途中の杉林に入ると、まるで夜のように暗い。繁り放題になった木々に遮られて光が入らず、下の方の枝は枯れてすさんだ光景が広がる。「長年手入れがなされない結果、このようになってしまいました。日光が届かないので下草も生えず、雨が降ると水がそのまま流れていってしまうんです。」との説明に、一同、これからの活動の意義を理解した様子。 のこぎりの使い方と伐採の手順の解説がなされると、各自三々五々作業にかかる。 枝を切るごとにすこしずつ明るくなっていく。汗だくになりながらも、成果がすぐに見える仕事に全員一心不乱だ。１５本ほどの木が間伐されると、森の中は昼間の明るさに変わる。「たった、２０名ほどの人数でもこれだけのことが出来るんだ。」と参加者には満足げな雰囲気が漂う。また、伐採した木は炭焼きの燃料に使われリサイクルされるなど、森と人間の関わり方を考えさせる内容となっている。 |
) 真っ暗な森 ) 明るくなってきた。 |
学生時代からキャンプに親しみ、就職後も、野外活動を指導してきた岡村氏だが、(1)スタッフの数が不足しており、とこへ行っても同じメンバーが多いこと。(2)活動資金は参加費だけであり不足しており、自腹を切りながらの実施もあること。(3)広報活動には苦労し、参加者数の不安が常にあることを指摘する。これらの問題は、このようなボランティアの方々が支える自然体験活動における、共通の課題であることを強く感じた。