飯田自然体験学習（中幡の森つくり）
主催団体：東京都渋谷区立中幡小学校
実施期間：１０月２３日～２５日
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長野県の飯田市から車で約１時間、中央アルプスのほぼ南端、標高1150ｍに大平宿がある。ここはかつて、伊那谷と木曽谷を結ぶ街道の宿場だった。その宿場であった大平部落は、昭和４５年に集団移住で廃屋となった。その後、「大平宿をのこす会」が発足し、江戸、明治、大正、昭和に建てられた民家を改修保存し、いまは、囲炉裏を囲む生活の原体験の場として利用されている。 この大平宿を舞台に、中幡小学校が自然体験学習をおこなって、今年で３年目になる。６年生全員（5８名、１名欠席）が参加して、３日間の飯田自然体験学習が実施された。 |
) 大平宿 |
飯田自然体験学習の目的は、自然の中で生活し、協力や自立の精神を養うこと。自然環境に触れて、豊かな自然観、科学観を育てること。そして、この体験学習のメインイベントとが森づくりだ。現地で採取したどんぐりを持ちかえり、学校で発芽させ、１年後、育てた苗木を後輩たちが植樹して、「中幡の森」をつくる取り組みである。
囲炉裏のある暮らしにタイムスリップ
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黄色く色づいた唐松に囲まれた大平宿に、子どもたちを乗せたバスが到着した。小学校の自然体験学習だけに、日常生活の延長だから、募集形態の野外スクールとは違って、現地に着いた時点でのアイスブレーキングは、とくに必要はない。バスの疲れはあるものの、表情にそれほど緊張感が見られないことに気がついた。 |
) 朝 |
中幡小学校の６年生は２クラス。クラスごとに、昭和初期に建てられた、「からまつ屋」と「ますや」に、それぞれ分宿した。屋内の明かりは、裸電球と破れた障子から差しこむ光だけだ。黒光りした上がり口の床に囲炉裏が切ってあり、天井は煤ですっかり黒ずんでいる。宿泊出来るようにと、水道や電気は引いてあるものの、炊事はすべて囲炉裏とカマドでまかなわねばならない。「ますや」にはカマドが二つあった。
一歩家の中に足を踏み入れた子どもたちは、カルチャーショックを受けたようだ。このような環境で、どう生活するか、一瞬、思考が停止状態になった。しばらくして、「わーぉ」という歓声とも、驚きとも聞こえる呟きが耳に入った。
学校生活の延長の自然体験
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大平宿で行われたプログラムは、森林の間伐体験。これは現地の林業専門家が指導した。 その間伐材を利用した木工体験、「飯田そば達人会」の指導による、そば打ち体験。葉っぱから樹木の名前を考える自然観察。夜には杉原校長の星座観察会などが行われた。 もちろん、これらのプログラムは、ごく普通のものであって、他の団体や学校で行われているものと、大きな違いは見られなかった。しかし、これが小学校の自然体験学習の行事として、６年生が全員参加し、しかも２泊３日というスケジュールを、平日に行っていることは、きわめて稀なことだろう。小学校の行事であることを考えれば、これは大変なことだ。 学校の行事だから、基本的なプログラムや生活指導は、先生たちが中心だ。私が見る限り、大半の先生は、野外活動やアウトドアズの専門家ではない。まして、自然体験活動のプロではない。薪がうまく割れない先生がいても、火を上手にコントロールできない先生がいても、樹木の名前を知らない先生がいても、そんなことはたいした問題ではない。 |
) ソバ打ち体験 ) 工作 |
校長は名プロデューサー
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もちろん、普通の公立の小学校が、このようなイベントを行うには、相当の苦労があると、杉原校長からうかがった。少なくとも渋谷区内では、この種の活動を行っている小学校はないそうだ。教育委員会の説得、現場の先生たちや、ＰＴＡの理解と協力を得ること。さらに、予算の確保や必要備品の調達など、様々な課題やハードルがあった。そのハードルを越えるには、学校長の熱意と強烈なリーダーシップがなければ、現状では非常に難しい。 |
) 植樹 |
自然体験学習が奨励義務になったからといって、全ての学校が自然体験に力を入れているわけではない。
熱心な先生達に加えて、仕事を休んで手伝いにきた保護者、休暇をとって参加した看護師。地元飯田市のビデオ制作グループも、記録係としてボランティアの密着取材。川崎からは樹木鑑定の専門家が指導に加わった。「中幡の森」の土地も、地元農家の提供である。渋谷区の教育委員や指導主事も応援に駆けつけた。これも杉原校長のネットワークの賜物だろう。
杉原校長は「私はスタッフに恵まれました。だから出来ました。」しかし、「あと２年で定年です。これをだれが引き継いでくれるのか、それが心配です。」と寂しげな表情を見せた。
２０年後に「中幡の森」を見にいこう
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最終日、大平宿の対岸となる南アルプスの山麓で、「中幡の森」の植樹が行われた。天竜川をはそんで、中央アルプスの山々と恵那山が聳えていた。 およそ５０本のどんぐりの苗木が、子どもたちの手で植えられた。このどんぐりの苗木が、１５年後、２０年後に大きな木となって、森をつくることだろう。 「君たちが植えたどんぐりの木に会いに、ここへ来なさい」と、杉原校長は結んだ。 |
) 植樹会での杉原校長のお話 |